En 2011, Colombia se consolidó como el séptimo cliente mundial del Canal de Panamá, el cuarto de América y el tercero de América Latina y el Caribe, con un tránsito de mercancías por la ruta interoceánica —hacia o desde puertos colombianos— que aumentó de 13.1 millones de toneladas largas en el 2010 a 14.7 millones en el 2011.
Chile —que ocupa el tercer puesto sólo precedido por Estados Unidos y China— Ecuador y Perú son los principales competidores latinoamericanos de Colombia en la estratégica vía interoceánica, que también es clave para el transporte de mercancías entre las costas colombianas sobre ambos océanos.
De acuerdo con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), en 2012 acelerará los trabajos de ampliación de la ruta para permitir el paso de buques de mayor tamaño a partir de 2014. Según cifras, 77 mil 131 toneladas largas fueron enviadas por el Canal en el 2011 desde los puertos caribeños colombianos a los del Pacífico, cantidad que duplicó a los montos del 2010, con 29.616, y de 2009, con 37 mil.
Se informó que el año pasado, Colombia despachó 4.6 millones de toneladas largas de sus puertos sobre el océano Atlántico con destino a Chile, así como 604 mil con rumbo a Perú y 325 mil más hacia el Ecuador.
Además, el tráfico de carga desde puertos de la costa colombiana en el Atlántico por el Canal hacia Estados Unidos sumó 666 mil toneladas; 39 mil a los de Canadá y casi millón y medio a los de México, Panamá y el resto de naciones centroamericanas.
Fuente: Portafolio.com
