Las ventas de combustibles comenzaron a mostrar señales de recuperación en Argentina, aunque el desempeño dista de ser homogéneo. Mientras el gasoil volvió a convertirse en el principal impulsor de la actividad en las estaciones de servicio, las naftas todavía no logran consolidar una tendencia de crecimiento. Detrás de esa diferencia aparecen factores estacionales, la evolución del precio internacional del petróleo y un consumidor que aún mantiene cierta cautela a la hora de llenar el tanque.
Más que una mejora generalizada del mercado, el escenario actual refleja el comportamiento de dos demandas bien diferenciadas. Por un lado, el sector productivo, que incrementa su consumo de gasoil para abastecer al transporte de cargas, la maquinaria agrícola y toda la cadena vinculada a la cosecha. Por otro, el segmento de los automovilistas particulares, donde las decisiones de carga continúan muy condicionadas por el poder adquisitivo.
Según el último informe elaborado por Montamat & Asociados, la baja registrada en el precio internacional del petróleo podría abrir una nueva etapa para el mercado local. Si esa tendencia logra trasladarse de forma gradual a los surtidores, las naftas tendrían margen para comenzar a recuperar terreno y acompañar el crecimiento que, hasta el momento, se apoya casi exclusivamente en el desempeño del gasoil.
El campo vuelve a marcar el ritmo
El exsecretario de Energía Daniel Montamat explicó en diálogo con el medio especializado Surtidores, que el buen momento del gasoil responde, principalmente, al excelente desempeño de la campaña agrícola. «En mayo, la demanda de combustible aumenta por el movimiento de la cosecha. Este año la producción de granos será récord, lo cual impacta directamente en el consumo de gasoil, que es un insumo indispensable para toda la cadena productiva», afirmó.
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El especialista destacó que el incremento de las ventas no se limitó al canal mayorista, sino que también quedó reflejado en las estaciones de servicio. Allí convergen el abastecimiento del transporte de cargas, las operaciones logísticas y el consumo de maquinaria agrícola, sectores que intensifican su actividad durante la cosecha gruesa. En ese contexto, el movimiento del campo termina impulsando buena parte del negocio de los combustibles.
En contraste, el comportamiento de las naftas responde a una lógica diferente. «El automovilista particular es mucho más sensible a los precios. Cuando el ingreso disponible se ajusta, las cargas se postergan o se reducen. Por eso las naftas todavía no muestran una recuperación similar a la del gasoil», analizó Montamat. Esa diferencia explica por qué la recuperación del mercado todavía luce parcial y depende, en gran medida, de la actividad económica vinculada al sector productivo.
De cara a los próximos meses, las expectativas estarán puestas en la evolución del precio del petróleo y en su posible traslado al mercado interno. Si las bajas internacionales llegan efectivamente a los surtidores, las naftas podrían comenzar a mostrar un repunte y darle mayor equilibrio al negocio de las estaciones de servicio. De concretarse ese escenario, el crecimiento dejaría de apoyarse casi exclusivamente en el agro y el transporte de cargas para extenderse también al consumo particular.
