La privatización de Belgrano Cargas es inminente. El Gobierno prevé publicar durante este mes de agosto el llamado a licitación para concesionar la operación de la principal red ferroviaria de cargas del país, Desde su anuncio hace ya dos años que el proceso concentra la atención de empresas vinculadas a la minería, la agroindustria y la logística por el papel estratégico que cumple el sistema en el abastecimiento de los principales puertos exportadores.
El anticipo lo realizó el presidente de Trenes Argentinos Cargas, Alejandro Núñez, durante su participación en el Salta Mining Summit II la semana pasada. Allí confirmó que el Ejecutivo se encuentra en la etapa final de elaboración de los pliegos, en los que participaron distintas áreas del Gobierno nacional con el objetivo de diseñar un esquema que resulte atractivo para inversores privados.
Una red nodal para el transporte de cargas
La futura concesión abarcará las líneas Belgrano, San Martín y Urquiza, que en conjunto conforman la mayor red ferroviaria de cargas de Argentina. Su alcance excede al sector ferroviario: buena parte de la producción agrícola, minera e industrial del norte y el oeste del país depende de estos corredores para llegar a los puertos de exportación.
Uno de los aspectos centrales del proceso será el plan de inversiones que deberá asumir el futuro concesionario. Según explicó Núñez, el Gobierno relevó tanto las áreas productivas actuales como aquellas con potencial de desarrollo para definir un conjunto de obras obligatorias que deberán ejecutarse durante la concesión. La intención oficial es que el operador no solo administre la red, sino que también mejore su capacidad y confiabilidad.
La iniciativa se enmarca en el Decreto 67/2025, que estableció un esquema de desintegración vertical y acceso abierto para Belgrano Cargas. Bajo ese modelo, el Estado busca separar la administración de la infraestructura de la operación ferroviaria para fomentar una mayor competencia entre operadores y mejorar el transporte de mercaderías hacia los principales puertos del país.
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Por ahora, la prioridad no pasa por extender la red ferroviaria. El foco estará puesto en recuperar y consolidar la infraestructura existente, una estrategia que apunta a elevar la capacidad operativa de corredores que ya conectan las principales zonas productivas. Sin embargo, desde Trenes Argentinos Cargas no descartan la construcción de nuevos desvíos ferroviarios cuando aparezcan proyectos industriales, agrícolas o mineros que justifiquen esas inversiones.
Otro de los puntos que genera expectativa es el futuro del personal. De acuerdo con lo expresado por Núñez, la concesión contemplará la transferencia de las distintas áreas de la empresa junto con sus trabajadores, por lo que los puestos laborales actuales se mantendrían una vez concretada la adjudicación.
Los candidatos
El interés que despierta la licitación confirma el valor estratégico de la red. Entre los potenciales participantes aparece Grupo México Transportes (GMXT), que habría conformado una alianza con la estadounidense Wabtec para presentar una propuesta cercana a los u$s3.000 millones. A ese interés se suma el de la minera Rio Tinto y el de un consorcio integrado por Bunge, Cargill, Louis Dreyfus Company, Asociación de Cooperativas Argentinas y Aceitera General Deheza, compañías para las que el ferrocarril representa una pieza clave para reducir costos logísticos y ganar competitividad.
No sorprende que minería y agroindustria sean los sectores más interesados. Ambos necesitan mover grandes volúmenes a largas distancias y el ferrocarril ofrece ventajas en costos, capacidad y sustentabilidad frente al transporte exclusivamente carretero. Si la infraestructura responde, el impacto puede sentirse en toda la cadena de abastecimiento.
Más allá de la expectativa que genera la llegada de operadores privados, el verdadero desafío comenzará después de la adjudicación. La red ferroviaria requiere inversiones sostenidas, mejoras en la infraestructura, mayor disponibilidad de material rodante y una operación que acompañe el crecimiento de sectores como la minería del litio, el cobre y las exportaciones agroindustriales. La licitación será apenas el punto de partida; el éxito de la privatización dependerá de que esas promesas se traduzcan en obras y en una mejora concreta del servicio.
