Por: Victoria Mariano (*)
La revolución que transita el sector dedicado a la venta minorista, no es aislada ni exclusiva de las grandes economías globales; y también está tomando forma en mercados como Argentina, donde las innovaciones en software, automatización y ciencia de datos están reconfigurando fundamentalmente la gestión de la cadena de suministros.
Este artículo presenta cómo estas tecnologías impulsan un cambio significativo y cuáles son las implicaciones para el futuro del retail, en la región.
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Software en la gestión de la Cadena de Suministros
Primordial en la transformación digital del retail, es la implementación de avanzados sistemas de software. Las herramientas como los sistemas de gestión de almacenes (WMS), de transporte (TMS) y los Sistemas de Reposición Asistida (SRA), son pilares en esta modernización.
Estos sistemas no sólo optimizan la planificación y la gestión de inventarios, sino que también permiten a las empresas adaptarse rápidamente a las dinámicas cambiantes del mercado y patrones de demanda inciertos. Destacadas cadenas de retail han integrado con éxito un SRA, lo que les ha permitido automatizar la reposición de inventarios, minimizar costos de sobrestock y mejorar el servicio al cliente al asegurar la disponibilidad de productos críticos.
El TMS es otro componente crítico, especialmente en una región tan geográficamente diversa como América Latina. Estos sistemas ayudan a planificar y ejecutar el movimiento de bienes a través de redes de transporte, asegurando entregas puntuales y eficientes, un factor crucial en la satisfacción del cliente final. El impacto de estas tecnologías se extiende más allá de la mera eficiencia operativa; también facilitan una mayor transparencia y trazabilidad a lo largo de toda la cadena de suministro, elementos cada vez más valorados por los consumidores informados de hoy.
Por otro lado, el Sistema de Gestión de Almacenes (WMS) es clave para la transformación digital; ya que ayuda a optimizar operaciones en almacenes y centros logísticos. Además de los beneficios conocidos como el control del inventario en tiempo real, eficiencia en procesos de recepción, almacenaje, picking, packing, despacho, reducción de errores humanos y la trazabilidad de todos los movimientos de mercadería; los WMS modernos integran nuevas tecnologías como RFID, Put / Pick to Light, Voice Picking, IoT, AR, entre otros, dando un salto de calidad a las operaciones.
Automatización en almacenaje y logística
La automatización se ha convertido en una herramienta indispensable en los centros de distribución modernos. Tecnologías como los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, clasificadores y equipos autónomos de movimiento de materiales (robots, AGV, LGV, etc), están cambiando el panorama de los almacenes. Estas tecnologías no solo incrementan la eficiencia, sino que también reducen los errores humanos y mejoran las condiciones de trabajo al eliminar tareas repetitivas y físicamente exigentes.
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En América Latina, el acceso a estas tecnologías se ha democratizado, permitiendo a empresas de todos los tamaños mejorar su eficiencia operativa. Por ejemplo, la integración de tecnologías de clasificación automatizada y equipos de movimiento autónomos (AGV, LGV) está permitiendo a las empresas aumentar su capacidad de almacenamiento y acelerar los tiempos de respuesta, manteniendo la competitividad en un mercado cada vez más exigente. La automatización no solo mejora la eficiencia y la precisión, sino que también abre nuevas posibilidades para el diseño de almacenes y la estrategia logística, permitiendo a las empresas adaptarse con flexibilidad a las cambiantes demandas del mercado.
La Revolución de la Ciencia de Datos en Retail
La ciencia de datos está jugando un papel revolucionario en el retail, especialmente en la optimización de la cadena de suministro. Las torres de control basadas en inteligencia artificial (IA) y las aplicaciones que emplean machine learning y análisis de datos ofrecen insights que antes eran inaccesibles. Estas herramientas analizan grandes volúmenes de datos para predecir tendencias de mercado, optimizar rutas de entrega y mejorar la toma de decisiones estratégicas. En varios países de la región ya es moneda corriente la utilización del análisis predictivo para anticiparse a las fluctuaciones del mercado y ajustar sus operaciones de manera proactiva, asegurando así una ventaja competitiva.
Estos avances en ciencia de datos no solo optimizan las operaciones logísticas, sino que también mejoran la personalización de la experiencia del cliente. Al comprender mejor los patrones de compra y las preferencias de los consumidores, las empresas pueden ofrecer promociones y productos que realmente resuenen con sus deseos y necesidades, aumentando así la fidelidad y satisfacción del cliente. La capacidad para segmentar y analizar datos demográficos y de comportamiento en tiempo real ha transformado la manera en que las empresas se acercan al mercado, permitiendo una adaptación más rápida y efectiva a cambios y oportunidades.
La era de la transformación tecnológica en el sector retail ha llegado a América Latina, y ya se vislumbran sus impactos en varios países de la región. Esta evolución promete una gestión de la cadena de suministros más eficiente, flexible y adaptada a las demandas del consumidor moderno. A medida que estas tecnologías continúan avanzando, también lo hará la habilidad de las empresas para enfrentar los retos del futuro.
Sobre el tema, Gustavo Di Capua, Socio de la Firma Di Capua & Ochner Supply Chain Consulting, expone: “El éxito del retail dependerá cada vez más de la adopción de software avanzado, la implementación de soluciones de automatización y el aprovechamiento del potencial de la ciencia de datos. Con estas herramientas, el futuro del retail en la región parece prometedor y lleno de oportunidades.”
(*)Gerente de D&O.
Nota completa publicada en Revista Énfasis edición mayo 2023.
